みなさんは普段使っているイヤホンやヘッドホンに満足できていますか？
最近では、リモート会議やオンラインゲームなど、音楽を聴く以外にもさまざまなシーンでイヤホンやヘッドホンを使う機会が増えています。だからこそ、「ちょっとした使いづらさが気になる」「自分の使用目的にぴったりなものが知りたい」などといった悩みも生まれてきているのではないでしょうか。
そこで、イヤホン／ヘッドホンの専門店『e☆イヤホン』の岡田卓也さんに、最近のトレンドやお悩み別の選び方、購入時に失敗しないためのポイントなどを教えていただきました。
岡田卓也（おかだ・たくや）さん
イヤホン／ヘッドホン専門店 『e☆イヤホン』を運営する株式会社タイムマシン 専務取締役、同・関連会社の株式会社TMネットワーク社長。イヤホンの所有数は100機種を超え、イヤホン／ヘッドホンに対する愛情と造詣の深さから「イヤホン王子」の愛称をもつ。TBS「マツコの知らない世界」に3回出演するなどメディア露出も多数。
※取材はオンラインで実施しました。
リモート会議でも高まるニーズ。最近のトレンドは？
まずは、最近の需要や注目が高まる機能など、イヤホン／ヘッドホンの最新事情を岡田さんに伺いました。
最近の需要について教えてください。
「コロナ禍以降、明らかに需要が増えています。やはりテレワークが一般化したことが大きいですね。以前は、イヤホン／ヘッドホンといえば音楽を楽しむためのツールでしたが、ここ数年は仕事や動画視聴、ゲームなど、使われ方も多様化しています。いまや“生活必需品”と言っても過言ではないと思います」
特にニーズが高まっている機能はありますか？
「まずはマイク機能ですね。ウェブ会議などで自分の発言が相手にしっかり聞こえるように、マイク性能を求める人が増えました。メーカー各社もかなり力を入れており、音声のみを拾う指向性の高いビームフォーミング機能、骨から伝わる音を拾う骨伝導センサー機能、マイクを2つ搭載させたデュアルマイク機能など、さまざまな形で差別化を図っています。自分の聞き取りやすさだけでなく、相手への聞こえ方まで配慮するのは、今の時代の新しいマナーかもしれませんね」
今注目の機能はどんなものがあるのでしょうか。
「オーディオ業界で注目が集まっているのは、立体音響機能でしょうか。“空間オーディオ”や“360 Reality Audio”など、メーカーによってさまざまな呼び名がありますが、要は、音が立体的に聴こえるということです。そうした機能を一般的なイヤホンも搭載し始めているんです。背景には、おうち時間が増え、ライブ配信などが活発になったことがありますが、今後ますます広まっていくことが予想される、注目機能の一つです」
